Dear Friends, 

The somewhat cooler weather this past week has been a relief from the humidity that we experienced for much of the summer. It comes at a cost, though, with the gradual loss of daylight. 

School is back in swing and, as of next week, that includes our catechetical program for our young people here at the parish. Next Sunday, our religious education program will begin another year forming over 410 of our children and teenagers in the ways of the Faith. Please keep in your prayers our children and also our catechists who so generously give of their time to teach. 

The role of catechist is no unimportant task. The Faith can be learned in a solely intellectual way, but if all we’re doing is imparting book knowledge, then that’s where it is going to stay – in the head. The Faith also needs to plumb the depths of the heart in order to form someone as a disciple of Christ. Catechists, by their teaching, but also by their way of life and Christian witness help to accomplish this goal. In fact, teaching is one of the charisms which Saint Paul lists in his letter to the Corinthians. 

What is a charism? A charism is more than a talent or skill at something. A charism is a special grace, or gift, of the Holy Spirit. Charisms can be extraordinary – like healing and speaking in tongues – but they can also be of an ordinary nature pertaining to the necessities of everyday life within the communion of the Church such as hospitality, or intercessory prayer, or teaching; of course an “ordinary” charism is not necessarily less important. The various gifts of the Holy Spirit are given for the good of the Body of Christ and the building up thereof. That’s why charisms can never be exercised in a selfish way – they won’t work. Charisms become active only insofar as we are giving them away, only insofar as we are making a gift of self through our use of them. 

What might be three signs that we have a particular charism? The first is that we experience an unmistakable sense of joy, peace, and energy when exercising the gift. The second is that we have unusually successful and effective results in a given undertaking; we achieve something more than our natural capabilities could on their own. Lastly, other people offer their direct or indirect recognition of a particular supernatural gift. 

The charisms of the Holy Spirit from the seven “gifts” of the Holy Spirit that we learn about in Confirmation class in that one type of gift is meant to be given away (a charism) and the other is meant to be kept. The traditional seven Gifts of the Holy Spirit and twelve “Fruits” are part of our inner transformation and sanctification as Christians and provide the inner “Christ-likeness” necessary for the effective use of our charisms (CCC1830-1832).  - Father Tom

Queridos amigos,

El clima algo más fresco de la semana pasada ha sido un alivio de la humedad que hemos experimentado durante gran parte del verano. Sin embargo, esto tiene un costo, con la pérdida gradual de la luz del día.

Las clases han vuelto a empezar y, a partir de la próxima semana, eso incluye nuestro programa de catequesis para nuestros jóvenes aquí en la parroquia. El próximo domingo, nuestro programa de educación religiosa comenzará otro año formando a más de 410 de nuestros niños y adolescentes en los caminos de la fe. Por favor, tengan en sus oraciones a nuestros niños y también a nuestros catequistas que tan generosamente dan su tiempo para enseñar.

El papel del catequista no es una tarea sin importancia. La fe se puede aprender de una manera exclusivamente intelectual, pero si todo lo que estamos haciendo es impartir conocimiento teórico, entonces ahí es donde se quedará: en la cabeza. La fe también necesita sondear las profundidades del corazón para formar a alguien como discípulo de Cristo. Los catequistas, con su enseñanza, pero también con su forma de vida y testimonio cristiano, ayudan a lograr este objetivo. De hecho, la enseñanza es uno de los carismas que San Pablo enumera en su carta a los Corintios.

¿Qué es un carisma? Un carisma es más que un talento o habilidad para algo. Un carisma es una gracia especial, o don, del Espíritu Santo. Los carismas pueden ser extraordinarios –como la curación y el hablar en lenguas–, pero también pueden ser de naturaleza ordinaria, relacionados con las necesidades de la vida cotidiana dentro de la comunión de la Iglesia, como la hospitalidad, la oración de intercesión o la enseñanza; por supuesto, un carisma “ordinario” no es necesariamente menos importante. Los diversos dones del Espíritu Santo se dan para el bien del Cuerpo de Cristo y su edificación. Es por eso que los carismas nunca pueden ejercerse de manera egoísta: no funcionarán. Los carismas se vuelven activos solo en la medida en que los estamos entregando, solo en la medida en que estamos haciendo un don de nosotros mismos a través de nuestro uso de ellos.

¿Cuáles podrían ser tres señales de que tenemos un carisma particular? El primero es que experimentamos una sensación inconfundible de alegría, paz y energía al ejercer el don. El segundo es que tenemos resultados inusualmente exitosos y efectivos en una determinada empresa; logramos algo más de lo que nuestras capacidades naturales podrían por sí solas. Por último, otras personas ofrecen su reconocimiento directo o indirecto de un don sobrenatural particular.

Los carismas del Espíritu Santo de los siete “dones” del Espíritu Santo que aprendemos en la clase de Confirmación en que un tipo de don está destinado a ser entregado (un carisma) y el otro está destinado a ser guardado. Los siete dones tradicionales del Espíritu Santo y los doce “frutos” son parte de nuestra transformación interior y santificación como cristianos y proporcionan la “semejanza a Cristo” interior necesaria para el uso eficaz de nuestros carismas (CIC 1830-1832).  -  

Padre Tomás

Dear parishioners:

Since last week Fr. Tom has taken a few days off. Before leaving for his well-deserved vacation, he has asked me

to lead the Sunday catechesis for you. In this regard, I thought it would be good to reflect together on rest

during this time of summer.

Rest is a fundamental aspect of spiritual life, although we often overlook it in our modern world, full of

activities and worries. However, in the Scriptures, God shows us the value of rest from the very beginning. In

the book of Genesis, after six days of creation, God rested on the seventh day and sanctified it. This rest of God

is not a sign of tiredness, but a model for us, a reminder of the importance of pausing and finding time for

renewal.

Rest is essential because it allows us to reconnect with the deepest part of our being and with God. In the midst

of the daily hustle and bustle, it is easy to lose sight of what really matters. We immerse ourselves in our tasks,

responsibilities, and worries, and without realizing it, our spirit can become dry and exhausted. Rest, then,

becomes not only a time to do things we don't do during the rest of the year but also a sacred space in which we

can reconnect with God's presence, hear His voice, and reorient our lives toward Him.

Jesus himself gave us a clear example of the importance of rest. In the Gospels, we see that he frequently

retreated to solitary places to pray and rest, even in the midst of his active ministry. This retreat was not simply

a physical rest, but a search for spiritual renewal, a time to be in communion with the Father.

Furthermore, rest is not just a time to stop, but also to allow God to act in us. St. Augustine said, "You made us,

Lord, for yourself, and our hearts are restless until they rest in you." True rest, then, is allowing a simple pause

from our activities to make way for a trusting surrender to God, an opportunity for Him to heal us, strengthen

us, and fill us with His peace.

In our daily lives, it is essential to find moments of rest: time for prayer, meditation, spiritual reading,

cultivating the arts, or simply to contemplate the beauty of creation. These moments allow us to recharge our

spiritual strength and renew our commitment to God.

In conclusion, rest is a gift from God that allows us to stay spiritually healthy and connected to Him. As we take

time to rest this summer that is almost over, let us not only care for our body and mind, but also nourish our

soul, making room for God’s grace to act in us and transform us. May we learn to value and cultivate this holy

rest in our lives, trusting that it is in that space of stillness that we will find the peace and strength we need to

move forward.

Happy week to all !!!! -Fr. Fernando

Queridos hermanos y hermanas:

Desde la pasada semana el P. Tom ha tomado unos días de descanso, unos días antes de irse a sus merecidas vacaciones

me ha pedido que les dirija la catequesis dominical. A propósito de esto, he pensado que sería bueno reflexionar juntos

acerca del descanso en este tiempo de verano.

El descanso es un aspecto fundamental de la vida espiritual, aunque a menudo lo pasamos por alto en nuestro mundo

moderno, lleno de actividades y preocupaciones. Sin embargo, en las Escrituras, Dios nos muestra el valor del descanso

desde el principio. En el libro del Génesis, después de seis días de creación, Dios descansó el séptimo día y lo santificó.

Este descanso de Dios no es un signo de cansancio, sino un modelo para nosotros, un recordatorio de la importancia de

hacer una pausa y encontrar tiempo para la renovación.

El descanso es esencial porque nos permite reconectar con lo más profundo de nuestro ser y con Dios. En medio del

ajetreo diario, es fácil perder de vista lo que realmente importa. Nos sumergimos en nuestras tareas, responsabilidades y

preocupaciones, y, sin darnos cuenta, nuestro espíritu puede volverse seco y agotado. El descanso, entonces, se convierte

no solamente en un tiempo para hacer cosas que no hacemos durante el resto del año sino también en un espacio

sagrado en el que podemos reencontrarnos con la presencia de Dios, escuchar Su voz y reorientar nuestra vida hacia Él.

Jesús mismo nos dio un ejemplo claro de la importancia del descanso. En los Evangelios, vemos que frecuentemente se

retiraba a lugares solitarios para orar y descansar, incluso en medio de su ministerio activo. Este retiro no era

simplemente un descanso físico, sino una búsqueda de renovación espiritual, un tiempo para estar en comunión con el

Padre.

Además, el descanso no es solo un tiempo para detenernos, sino también para permitir que Dios actúe en nosotros. San

Agustín decía: "Nos hiciste, Señor, para Ti, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en Ti". El verdadero

descanso, entonces, es permitir que una simple pausa de nuestras actividades abra paso a una entrega confiada a Dios,

una oportunidad para que Él nos sane, nos fortalezca y nos llene de Su paz.

En nuestra vida cotidiana, es esencial encontrar momentos de descanso: tiempo para la oración, la meditación, la

lectura espiritual, cultivar las artes o simplemente para contemplar la belleza de la creación. Estos momentos nos

permiten recargar nuestras fuerzas espirituales y renovar nuestro compromiso con Dios.

En conclusión, el descanso es un regalo de Dios que nos permite mantenernos espiritualmente saludables y conectados

con Él. Al tomarnos tiempo para descansar este verano que ya casi termina, no solo cuidemos nuestro cuerpo y mente,

sino también nutramos nuestra alma, abriendo espacio para que la gracia de Dios actúe en nosotros y nos transforme.

Que podamos aprender a valorar y a cultivar este descanso santo en nuestras vidas, confiando en que es en ese espacio

de quietud donde encontraremos la paz y la fuerza que necesitamos para seguir adelante.

Feliz semana para todos !!! - Padre Fernando

Dear Friends,

Dear Friends,
Our Director of Sacred Music, Rashko, alerted me to something going around
social media that needs to be clarified. It’s something that criticizes the Church for not
baptizing stillborn babies, wording it with rather awkward phrasing of “because the
baby has never taken a breath” the Church won’t baptize him or her. In other words,
because the child isn’t living, the baby can’t be baptized. The caption ends by pointedly
stating: “Tell me again how the Catholic Church is pro-life”; the author thus casting
doubts on the Church’s commitment to life.
First, it should be said that the occurrence of a stillborn baby is an extremely
sad event. I’ll never forget a funeral Mass I concelebrated for a stillborn baby at my first
assignment as a priest. The family were deeply affected. How could one not be?
Secondly, a priest who is a hospital chaplain (or even someone who is not a priest)
might prudentially “conditionally” baptize such a baby. This happened in the case of a
stillborn birth which my own mother had before I was born. The child was baptized
conditionally, just in case.
This blurb going around social media, though, opens up an opportunity for a
little catechesis on the sacraments and who can receive them. In short, the sacraments
are for the living. Through His Passion, Death, and Resurrection, Jesus has merited our
salvation and sanctification. The question is how is that salvation applied to the soul
like a healing medicine? It is applied to us by faith and the sacraments. The sacraments
in some way correspond to the birth, growth, and development of our physical life,
albeit in a spiritual way: baptism is our spiritual rebirth, Holy Communion is the
feeding and nourishing of that spiritual life, Confession, like a medicine, is the healing
or restoration of that life of grace within us, Confirmation is the strengthening of Christ’s
life within us, etc. Just as our bodies grow and mature, so our supernatural life in Christ
is meant to grow and mature. But just as regular food and nutrition profits our bodies
nothing once we are dead and bodies cease growing and changing, so too, the spiritual
nourishment of the sacraments do not profit one who has passed away; the time for
spiritual growth has ended with the separation of soul and body.
Let us pray for parents who have suffered a stillborn birth and let us pray for
those babies themselves. The Lord is the author of the sacraments but He is not bound
to them. Surely, He takes care of those little ones who have died before receiving
baptizing in His own mysterious plan of salvation.


Father Tom

Queridos amigos,
Nuestro Director de Música Sacra, Rashko, me alertó sobre algo que circula en las
redes sociales y que necesita ser aclarado. Se trata de una crítica a la Iglesia por no
bautizar a los bebés nacidos muertos, expresada con una expresión un tanto
extraña: “porque el bebé nunca ha respirado”, la Iglesia no lo bautiza. En otras
palabras, como el niño no está vivo, no puede ser bautizado. El epígrafe termina
con una declaración intencionada: “Cuéntame otra vez cómo la Iglesia Católica
está a favor de la vida”, con lo que el autor pone en duda el compromiso de la
Iglesia con la vida.
En primer lugar, hay que decir que el nacimiento de un bebé muerto es un
acontecimiento extremadamente triste. Nunca olvidaré una misa funeral que
concelebré por un bebé nacido muerto en mi primer nombramiento como
sacerdote. La familia estaba profundamente afectada. ¿Cómo no estarlo? En
segundo lugar, un sacerdote que sea capellán de un hospital (o incluso alguien que
no sea sacerdote) podría, con prudencia, bautizar “condicionalmente” a un bebé de
ese tipo. Esto sucedió en el caso de un bebé muerto que nació mi propia madre
antes de que yo naciera. El niño fue bautizado condicionalmente, por si acaso.
Sin embargo, esta propaganda que circula en las redes sociales abre una
oportunidad para una pequeña catequesis sobre los sacramentos y quién puede
recibirlos. En resumen, los sacramentos son para los vivos. A través de su Pasión,
Muerte y Resurrección, Jesús ha merecido nuestra salvación y santificación. La
pregunta es ¿cómo se aplica esa salvación al alma como una medicina curativa? Se
nos aplica por la fe y los sacramentos. Los sacramentos corresponden de alguna
manera al nacimiento, crecimiento y desarrollo de nuestra vida física, aunque de
manera espiritual: el bautismo es nuestro renacimiento espiritual, la Santa
Comunión es la alimentación y nutrición de esa vida espiritual, la Confesión, como
una medicina, es la sanación o restauración de esa vida de gracia dentro de
nosotros, la Confirmación es el fortalecimiento de la vida de Cristo dentro de
nosotros, etc. Así como nuestros cuerpos crecen y maduran, así también nuestra
vida sobrenatural en Cristo está destinada a crecer y madurar. Pero así como la
comida y la nutrición regulares no benefician a nuestros cuerpos una vez que
estamos muertos y los cuerpos dejan de crecer y cambiar, así también, el alimento
espiritual de los sacramentos no beneficia a quien ha fallecido; el tiempo del
crecimiento espiritual ha terminado con la separación del alma y el cuerpo.
Oremos por los padres que han sufrido un parto muerto y oremos por esos mismos
bebés. El Señor es el autor de los sacramentos, pero no está obligado a ellos.
Seguramente, Él cuida de esos pequeños que han muerto antes de recibir el
bautismo en Su propio y misterioso plan de salvación.


Padre Tomás

Dear Friends,
The following topic has been on my mind for a while and I hesitated to write it now
when many families might be traveling for the summer, and so the number of young
people at Mass is diminished, but recent conversations with teenagers impels me to
address the theme now; I can always reprint it in the Fall.
As the title above indicates, our present question pertains to the nature and purpose of
dating. What is dating? Is there an intrinsic purpose to dating, as far as the Faith is
concerned? Do I, as a Christian, engage in dating differently from my more secular
peers?
The answer to the latter two questions is a resounding “yes”. The first question might be
answered by another word: discernment. If this word is our foundation, it also helps us
to flesh out the answers to the other two questions as well. In short, dating is about
discernment. Discerning what, Father? Discerning whether or not you are called to the
sacrament of marriage with the person you are in a relationship with (or desire to be in a
relationship with). Here I will make a blunt statement that might shock many: if you are
not ready to get married for whatever reason, you shouldn’t be dating
–
if you’re not
ready for the duties and obligations of the sacrament of marriage, now is not the time to
be dating. This includes obstacles to the sacrament as well: if one has impediments to
the sacrament of marriage such as a previous divorce without an annulment, then you
shouldn’t be dating.
Dating is about discernment: is this the person I am called to marry?
This attitude contrasts sharply with the popular culture of our times. For the culture,
dating often doesn’t have as its goal the bonds of matrimony. There is a reason why the
present dating culture has the nickname “the hookup culture”. The fundamental
disposition isn’t about respecting and loving the other person but about using the other
person for my own pleasure; the plethora of “hookup” apps available these days attests
to this reality. I need not name any here. With sexual gratification as an end in itself, the
popular culture fails to truly fulfill. Having been made in God’s image and likeness, we
are made for self-gift. Indeed, we are never as fully human than when we are exercising
this power of our humanity. The hookup mentality ingrained in the dating culture of
today only offers an illusion. By offering easy access to physical intimacy it tricks the
couple into thinking that the deep desires to make and receive a total gift of self which
stem from our humanity are being met when in reality one is walking along the
precipice. The sexual act is a manifestation of a pre-existing reality, namely, the vows of
marriage. The gift of self has been made through the solemn pledge of the marriage vows
and are consummated in the sacramentality of the marital act. The hookup culture, by
contrast, offers the fruit of the marriage vows outside of the “womb” of said vows; that
supposed gift of self can be terminated at an moment.
If you are ready for marriage and actively dating, it is important to nurture the spirit of
gift within yourself and the relationship. Most importantly, this is done through a lively
sacramental life: fidelity to Holy Mass, frequent Confession, avoidance of mortal sin,
daily prayer (especially before the Most Blessed Sacrament, which is the gift of Self par
excellence).


Father Tom

Queridos amigos,
El siguiente tema ha estado en mi mente por un tiempo y dudé en escribirlo ahora que
muchas familias podrían estar viajando durante el verano, por lo que el número de jóvenes
en Misa está disminuyendo, sin embargo conversaciones recientes con adolescentes me
impulsan a abordar el tema. No obstante, puedo volver a publicar este artículo en el otoño.
Como indica el título anterior, nuestra pregunta actual se refiere a la naturaleza y el propósito
de las citas. ¿Qué son las citas? ¿Existe un propósito intrínseco en las citas, en lo que se
refiere a la Fe? ¿Yo, como cristiano, tengo citas de manera diferente a mis compañeros/as
seculares?
La respuesta a las últimas preguntas es un rotundo “sí”. La primera pregunta podría
responderse con otra palabra: discernimiento. Si esta palabra es nuestro fundamento, también
nos ayuda a dar cuerpo a las respuestas a las otras dos preguntas. En resumen, las citas se
tratan de discernimiento. ¿Discernir qué, padre? Discernir si estás llamado o no al sacramento
del matrimonio con la persona con la que tienes una relación (o con la que deseas tener una
relación). Aquí haré una declaración contundente que podría sorprender a muchos: si no
estás listo para casarte por cualquier motivo, no deberías tener citas; si no estás listo para los
deberes y obligaciones del sacramento del matrimonio, ahora no es el momento para estar
saliendo. Esto también incluye obstáculos al sacramento: si uno tiene impedimentos para el
sacramento del matrimonio, como un divorcio previo sin anulación, entonces no deberían
estar saliendo.
El noviazgo se trata de discernimiento: ¿es esta la persona con la que estoy llamado a
casarme?
Esta actitud contrasta marcadamente con la cultura popular de nuestros tiempos. Para la
cultura, las citas a menudo no tienen como objetivo los vínculos matrimoniales. Hay una
razón por la cual la cultura actual de las citas tiene el sobrenombre de la “hookup” cultura.
La disposición fundamental no es respetar y amar a la otra persona sino utilizar a la otra
persona para mi propio placer; La gran cantidad de aplicaciones de conexión o “hookup”
disponibles hoy en día da fe de esta realidad. No necesito nombrar ninguno aquí. Al
considerar la gratificación sexual como un fin en sí misma, la cultura popular no logra
satisfacerla verdaderamente. Habiendo sido hechos a imagen y semejanza de Dios, estamos
hechos para la entrega de nosotros mismos. De hecho, nunca somos plenamente humanos
como cuando ejercemos este poder de nuestra humanidad. La mentalidad de ligue arraigada
en la cultura de las citas de hoy en día sólo ofrece una ilusión. Al ofrecer un fácil acceso a la
intimidad física, se engaña a la pareja haciéndole creer que los deseos profundos de hacer y
recibir una entrega total de uno mismo que surge de nuestra humanidad se están cumpliendo
cuando en realidad uno está caminando por el precipicio. El acto sexual es manifestación de
una realidad preexistente, a saber, los votos matrimoniales. La entrega del ser mismo se ha
realizado mediante la promesa solemne de los votos matrimoniales y se consuman en la
sacramentalidad del acto conyugal. La cultura del ligue, por el contrario, ofrece el fruto de los
votos matrimoniales fuera del “útero” de dichos votos; esa supuesta entrega del ser mismo
puede terminar en un momento. Si está listo para casarse y tener citas activas, es importante
nutrir el espíritu de dar dentro de usted y de la relación. Lo más importante es que esto se
hace a través de una vida sacramental viva: fidelidad a la Santa Misa, confesión frecuente,
evitación del pecado mortal, oración diaria (especialmente ante el Santísimo Sacramento, que
es el don de sí mismo por excelencia).


Padre Tomás